小雪是二十四節(jié)氣中的第二十個(gè)節(jié)氣、冬季的第二個(gè)節(jié)氣，也是一個(gè)反映降水與氣溫變化的節(jié)氣，時(shí)間在每年11月22日或23日。此時(shí)天氣轉(zhuǎn)為寒冷，降水形式由雨變成雪，但雪量一般不大，故稱“小雪”。

永濟(jì)市華夏傳統(tǒng)文化整理研究中心小雪節(jié)氣墻繪 記者 劉亞 攝

元代吳澄《月令七十二候集解》中說：“十月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭?！泵鞔跸髸x《群芳譜》中也說：“小雪氣寒而將雪矣，地寒未甚而雪未大也?！边@都概括反映了小雪節(jié)氣的氣候特點(diǎn)。

古代將小雪節(jié)氣后的十五天分為三候：“一候虹藏不見，二候天氣上升地氣下降，三候閉塞而成冬。”

一候時(shí)，雪花代替了雨水，彩虹自然就看不到了；

二候時(shí)，由于天空中的陽氣向上升騰，地中的陰氣向下沉降，萬物都失去了生機(jī)；

三候時(shí)，天氣更加寒冷，家家戶戶閉門躲避寒冷。

“小雪”到來，雪花始飄，這既是自然現(xiàn)象，也是一道亮麗的風(fēng)景，古來許多詩人都將它寫入詩中，加以歌頌。

宋代陳睦在《沁園春·小雪初晴》一詞中這樣贊美月下的雪景：“小雪初晴，畫舫明月，強(qiáng)飲未眠?！痹谛⊙┏跚绲耐砩?，詩人臥在畫舫中，邊飲酒邊觀賞月下雪景，此景美得讓人難以入眠。

唐代詩人戴叔倫在《小雪》一詩中則贊美飄飛的雪花：“花雪隨風(fēng)不厭看，更多還肯失林巒?！彪S風(fēng)飛舞的雪花是那樣美麗，讓人百看不厭，尤其是不經(jīng)意落在山巒、樹枝上的雪花，更為冬天增添了魅力。

宋代詩人黃庭堅(jiān)筆下的小雪更為傳神，他在《春近四絕句》中寫道：“小雪晴沙不作泥，疏簾紅日弄朝暉。年華已伴梅梢晚，春色先從草際歸?！憋h落了一夜的小雪，還未被人踐踏，在朝陽照耀下就像潔白的沙灘一樣美麗。詩人雖已年老，卻仿佛看到白雪覆蓋下的小草正孕育著勃勃生機(jī)，新的爛漫春色就要從小草的嫩葉上悄然歸來。詩人從寒冬想到春天，從小雪紛飛想到春色即將到來，這豐富的想象更給“小雪”增添了一層浪漫色彩。

小雪過后，莊稼收回家，田間農(nóng)活基本結(jié)束，過去農(nóng)民稱這段時(shí)間為“冬閑”。這時(shí)，家家關(guān)起門來，圍著爐火過日子。

不過，說閑也并不閑，只是勞作的地點(diǎn)變了——由田間轉(zhuǎn)變?yōu)榧彝ァ?/p>

在家中，婦女們紡線織布、做針線活兒，男人們修理農(nóng)具、為牲畜御寒保暖。偶有親朋來訪，一起圍著火爐品茗聊天，“把酒話桑麻”，則是一種親情滿滿的享受。

新中國(guó)成立后，隨著農(nóng)業(yè)合作化的興起，農(nóng)村“冬閑”變成了“冬忙”。這時(shí)，有組織的農(nóng)民依舊忙碌在田野，興修水利，管理麥田，搞農(nóng)田基本建設(shè)，為爭(zhēng)取農(nóng)業(yè)大豐收做準(zhǔn)備工作。

與這時(shí)期的氣候條件相適應(yīng)，小雪時(shí)節(jié)也有一些較有特色的飲食習(xí)俗，比如腌寒菜、制臘肉。

由于小雪后天氣轉(zhuǎn)寒，過去人們的生活也受到一定影響。這時(shí)在北方，已經(jīng)沒有了新鮮蔬菜，而人們一日三餐仍需要菜蔬副食。同時(shí)，小雪時(shí)節(jié)干燥低溫的氣候特點(diǎn)也很適合制作可長(zhǎng)期保存的腌菜、臘肉，于是便產(chǎn)生了腌寒菜和腌制臘肉的習(xí)俗。

腌寒菜的習(xí)俗歷史悠久，據(jù)說起源于周代。

過去在農(nóng)村，每到小雪前后，人們便將剛收獲的蘿卜、芥菜等洗凈，放進(jìn)大缸中，加入鹽、腐豉（將小花生帶皮炒熟、磨細(xì)后做成的調(diào)料，可以增加咸菜的香味），蓋上蓋子腌制。

這樣的咸菜可生食下飯，也可加肉末、辣椒等做成美味可口的炒咸菜。

小雪時(shí)節(jié)腌制的咸菜，可以吃上一年。

腌制臘肉主要流行于南方地區(qū)，民間向來有“冬臘風(fēng)腌，蓄以御冬”的說法。

過去每到小雪時(shí)節(jié)，人們便將豬肉、雞肉、鴨肉等放進(jìn)缸里，放上食鹽及花椒、桂皮、丁香等香料。腌五六天后，用繩索穿起來，將水滴干，再用柏樹枝條、甘蔗皮等熏烤，然后掛起來，用煙火慢慢熏干，即成臘肉。

這樣加工好的臘肉不但可以長(zhǎng)期保存，而且吃起來肥而不膩，味道醇香，是很受歡迎的美食。

在南方一些地區(qū)，還有小雪吃糍粑的習(xí)俗。

糍粑是將糯米蒸熟搗爛后制成的食品。古時(shí)，糍粑是南方地區(qū)傳統(tǒng)的節(jié)日祭品，最早是用來祭牛的，后來才演變?yōu)槿藗兊氖称贰?/p>

關(guān)于吃糍粑的來歷，還有一段傳說：相傳春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚國(guó)的大臣伍子胥為報(bào)父仇，投奔吳國(guó)，想從吳國(guó)借兵討伐楚國(guó)。他來到吳國(guó)，幫助吳王闔閭坐穩(wěn)了江山，并對(duì)吳國(guó)的國(guó)計(jì)民生做了許多長(zhǎng)遠(yuǎn)安排，成了吳國(guó)的有功之臣。伍子胥死后，越王勾踐乘機(jī)舉兵伐吳，將吳國(guó)都城團(tuán)團(tuán)圍住。當(dāng)時(shí)正值小雪時(shí)節(jié)，雪飄天寒，城內(nèi)民眾斷食。在此危難之際，人們想起了伍子胥生前的囑咐，便暗中拆城墻挖地。人們驚喜地發(fā)現(xiàn)，城基都是用熟糯米壓制成的“磚石”壘成的。原來，這是伍子胥在建城時(shí)將大批糯米蒸熟壓成“磚塊”，作為城墻的基石儲(chǔ)備下來的備荒糧。大家將糯米“磚石”掘起、敲碎，重新蒸煮，分而食之，得以活命。

后來，在江南一帶，人們便用糯米制成像當(dāng)年的“城磚”一樣的糍粑，在小雪這天食用，以紀(jì)念伍子胥。

古時(shí)釀酒多在剛?cè)攵臅r(shí)候，也就是小雪前后。

這個(gè)時(shí)期秋收剛剛結(jié)束，糧食相對(duì)富裕。同時(shí)，在古代社會(huì)，飲酒是日常生活中的重要內(nèi)容，酒也是祭祀儀式的重要部分，屬于禮的范疇。時(shí)至歲末，正是各種祭祀活動(dòng)的高峰期，對(duì)酒的需求量很大，因此小雪釀酒相沿成習(xí)。

這種習(xí)俗一直延續(xù)到近現(xiàn)代。

在浙江安吉地區(qū)，人們至今仍然習(xí)慣在小雪時(shí)節(jié)釀制林酒，當(dāng)?shù)厝朔Q為“過年酒”。

平湖一帶在小雪前后釀酒儲(chǔ)存，稱為“十月白”。也有人用白面做酒曲，用白米、白水釀酒，稱為“三白酒”。入春之后再在酒里面加上桃花瓣，即成“桃花酒”。

浙江長(zhǎng)興地區(qū)也有在小雪這天釀酒的習(xí)俗，稱為“小雪酒”。據(jù)說是因?yàn)樾⊙r(shí)節(jié)泉水特別清澈，釀出的酒也特別清香醇厚。

此外，在有些地方，如果小雪節(jié)氣這天下雪了，人們會(huì)收集雪水，裝在容器里儲(chǔ)存，以作藥用。據(jù)說這天的雪水可以治療火瘡、熱毒、痱子等。當(dāng)然，這只是民間俗信，在今天看來并無科學(xué)道理。

小雪過后十五天，便是大雪節(jié)氣。大雪過后，地凍天寒，“北國(guó)風(fēng)光，千里冰封，萬里雪飄”的日子才真正到來。（《齊魯晚報(bào)》）