牡丹是河南省洛陽市的市花，如果說洛陽是我們這個古老國度不老的容顏，那牡丹則是這容顏上嫵媚的胭脂。

傳說很早很早以前，神奇的鳳凰飛臨洛河上空，化作美麗的鳳凰城，位于群山環(huán)抱的洛水之陽，因此稱洛陽。鳳凰神的女兒，名叫宓兒，她用筆畫出了這座神城的一草一木，最后畫出神城圣花，也就是被稱為“百花之王”的牡丹。唐代詩人徐凝的《牡丹》說：“何人不愛洛陽花，占斷城中好物華。正是洛川神女作，千嬌萬態(tài)破朝霞?！兵P凰公主被尊為洛神和牡丹仙子，而牡丹又稱洛陽花。牡丹與這座城市相伴，同歡同悲，不棄不離，共經(jīng)霜劍飛雪、鐵馬冰河，相約春天，歲歲花開。

隋煬帝時期，牡丹入洛陽西苑，標(biāo)志著牡丹由野生階段過渡到園林種植時期。而正如歐陽修在《洛陽牡丹記》中所說：“自唐則天以后，洛陽牡丹始盛。”

武則天對洛陽進行了大規(guī)模城市建設(shè)，特別是對西苑進行了擴建。西苑廣種花木，引進了一批牡丹新品種，這在舒元輿《牡丹賦》的序中有記述。

牡丹盛開之時，美不勝收，但轉(zhuǎn)瞬之間，半作香塵半逐風(fēng)?？椿ㄩ_花落，知人有生死、國有興衰；看一花一葉，知四季變化、世界云煙，故佛教有“一花一世界，一葉一菩提”之說。牡丹也稱佛花，各大寺院都廣種牡丹。如龍門的潛溪寺、香山寺，城中的興國寺、魏國寺，牡丹都極盛。

李白與杜甫，一個“詩仙”，一個“詩圣”，兩人年紀(jì)雖相差了11歲，卻是人們津津樂道的一對忘年交。唐天寶三年（公元744年）春，李白在洛陽遇到了杜甫，二人同賞牡丹，在花叢中飲酒賦詩，成為牡丹史中一段佳話。 （《中國文化報》）