中國人用勺子或餐勺吃飯的習(xí)慣很早，已有7000年的歷史。在很多新石器時期遺址中多有骨制或陶制甚至象牙的餐勺出現(xiàn)，這些早期的餐勺有些邊口較薄，類似于小鏟子，有些則已經(jīng)有了明顯的勺和柄，具有了勺子的形狀。中國早期的主要農(nóng)作物是水稻和粟，簡單煮制成粥飯即可食用。熱騰騰的粥飯不便于直接用手抓食，需要借助某種器具，因而用于進(jìn)食的餐勺就被發(fā)明出來。

西周以后，青銅餐勺逐漸取代骨制和陶制的餐勺成為主流，有些青銅餐勺上自銘為“匕”，這應(yīng)是當(dāng)時人們對于餐勺的稱謂。戰(zhàn)國時期漆器工藝得到極大發(fā)展，漆匕開始流行并與銅匕共用，這些漆匕大多繪有彩色花紋，非常精美。有專家考證，匕主要分為三種，一種尺寸較大，匕頭較尖，用來分肉，稱為“牲匕”；一種尺寸較小，用來吃飯，稱為“飯匕”；還有一種匕頭鏤空，用來撈取羹湯中的塊狀肉類，稱為“疏匕”。戰(zhàn)國時期的曾侯乙墓曾出土了一把金質(zhì)的匕，匕頭上就是鏤空的，類似于現(xiàn)在的漏勺，應(yīng)當(dāng)屬于疏匕。戰(zhàn)國中晚期開始，隨著周代禮制的崩壞，匕的作用不再細(xì)分，僅以吃飯為主。

到了漢代，除了吃飯用的飯匕，還出現(xiàn)了一種容量較大的銅勺，長度大都在20厘米以上，類似于現(xiàn)在的湯勺，應(yīng)是在宴席上分食或舀取流質(zhì)食物之用。隋唐開始出現(xiàn)大量用白銀制作的餐勺，這一傳統(tǒng)一直延續(xù)到宋元時期，明清時期瓷質(zhì)的餐勺成為普通家庭常用的餐具。 （《北京晚報》）