志愿者，自古有之，只是中外、古今的稱謂有所不同，但都是指自愿貢獻時間和精力，不計名利與得失，積極參與社會公益活動的人。我國古代對志愿者有“善者”“善人”“仁者”“俠士”“義士”之稱，近現代多稱之為“慈善家”“義工”“志愿者”等。

志愿者古稱善、仁、俠、義

志愿服務起源于19世紀初西方國家宗教性的慈善服務，而“志愿者”一詞來源于拉丁文，意為“意愿”。其實我國古代早已有“志愿”一詞。東晉王羲之《與謝萬書》曰：“老夫志愿，盡于此也”；金代王若虛曾言：“誠得終老此山，志愿畢矣”（《金史·王若虛傳》），這其中的“志愿”便是志向、意愿的意思，后引申為自愿。

盡管我國古代沒有“志愿者”一詞，但“志愿服務”理念則存在了上千年。

早在先秦時期，儒家孔子和孟子便倡導“仁愛”和“仁術”，而墨子則主張“兼愛”，提倡“天下之人皆相愛，強不執(zhí)弱，眾不劫寡，富不侮貧，貴不敖賤，詐不欺愚”“有力者疾以助人，有財者勉以分人，有道者勸以教人。若此，則饑者得食，寒者得衣，亂者得治”。西漢司馬遷在《史記·樂書論》更是明確倡導：“聞征音，使人樂善而好施”。由此，歷代將“樂善好施”“公義當先”“仁愛為民”視為一種美德，受到廣泛推崇。尤其是在大災大難之時，以扶危濟困、安老救孤、賑災施醫(yī)之援助，踐行慈善、仁義之厚德，史籍中便記載了許多歷代“志愿者”的善舉。

我國古代多將“志愿者”稱為“善者”“善人”“仁者”“俠士”“義士”，而近現代一般稱“慈善家”“義工”“志愿者”等。古今對于“志愿者”的稱呼雖有不同，其精神內涵卻是一致的。

“善者”是對品行善良，樂于行善、施善之人的尊稱，俗稱“善人”“大善人”。善者多施善于鄉(xiāng)里民間的貧者、弱者、殘疾者，或在災難發(fā)生時賑災救濟，也有出資修橋、筑路、掘井及建廟宇者。

“仁者”源自儒家觀念，是對品德高尚、積德行善之人的尊稱。孟子曰：“仁者愛人”，即充滿慈愛之心，滿懷愛意的人。歷代各階層“仁者”頗多。

“俠士”指義薄云天之人，勇于救難助困、濟貧賑災之士?！皞b”，即兼愛天下，懲惡揚善。“士”，即仁愛世人，舍生取義。

“義士”指守義不茍或品行超凡、樂于出財布施、慷慨樂助的人。清代翟灝《通俗編·釋道》釋漢《曹全碑》碑文曰：“義士蓋但出財之人。今人出財布施皆曰信士。宋太宗朝避御名，凡義字皆改為信。”

“慈善家”是近現代對熱心公益，經常參與慈善活動，并有突出貢獻的人的尊稱。他們愿意把自己所有的個人資源與社會上有需要的人分享，且受到廣泛贊譽。

“義工”，是對自愿貢獻自己的時間、精力、技能，無償參與社會服務的人或群體的稱謂。多義務服務于弱勢群體，如孤寡老人、殘障人士等。

修橋開廠結善緣

海淀中關村西區(qū)有一條善緣街，西起彩和坊路，東北至北四環(huán)路，因歷史上有善緣橋得名，而善緣橋又因褒獎一位老居士的善舉得名。

坊間盛傳，道光年間，海淀鎮(zhèn)東部有一條泄洪渠道，每至雨季水流不斷，為人們出行帶來諸多不便。鎮(zhèn)上住著一位80多歲嚴姓廣化寺居士，以賣畫為生。他見鎮(zhèn)上的人們雨季出行不便，就拿出所有的積蓄，在泄洪渠道上修建了一座石橋。橋為東西走向，東西兩側用花崗巖壘砌橋墩，然后橫架四塊約一丈五尺的長石板，原本要設置護欄板，但橋面修完了，老居士的積蓄就用光了。居住于此的鄉(xiāng)鄰被老居士的善舉所感動，便集資設置了橋的護欄板。因此橋為禮佛老居士傾資而建，故將此橋稱為“善緣橋”，既取佛教術語“善法為佛道之緣者”，也有廣結善緣、多行善事之意。該橋使用了許多年，后因疏通水道及修建街巷而廢棄，但將石橋曾在的胡同稱為“善緣橋胡同”。2000年建設中關村西區(qū)時，該胡同被拆除，后在胡同大致走向新修建了一條街道，遂稱“善緣街”。

據《北京災害史》記載：光緒十六年（1890年）五月二十日以后，京城忽降大雨，并連降多日。汾莊在盧溝橋東南，水災尤為嚴重。巡城御史張廷燎（字光宇，河南舞陽人）在巡視中，見水患導致流離失所災民眾多，便從家中拿出錢款，與普善會一起在此設立義廠放粥。因“以其簡便易行，且急救命也”，“每日一勺之粥實能活一人一日之命”。不久又在辛莊子神廟設立西廠放粥，由九月初至次年四月始行止廠。同時在廣渠門外關帝廟再設一東廠，辦理義廠放粥，專濟東安（今屬河北廊坊）、武清（今屬天津）等處難民。由九月初開廠至次年四月二麥登場止廠。由于災民眾多，粥廠開設時間較長，他傾盡了家中的所有積蓄，還向親朋好友借銀達千兩。

張廷燎之善舉為災民所稱道，稱其為“張大善人”。順天府尹聞其善舉，上奏朝廷請以旌表。光緒皇帝感念張廷燎傾心賑濟災民，賜其匾額，御題“濟世良臣”四個大字。光緒二十九年（1903年），張廷燎調任廣西布政使，因他為官清正，多有善舉，上門相送者眾多。

（《北京晚報》）